美國(guó)的農(nóng)業(yè)機(jī)器人在農(nóng)業(yè)協(xié)會(huì)的支持下，近年來(lái)取得了非常大的成效。近前，加州一家初創(chuàng)公司FarmWise稱機(jī)器人技術(shù)和機(jī)器學(xué)習(xí)將使農(nóng)作物更加美味和健康，公司希望利用機(jī)器人技術(shù)和人工智能使農(nóng)業(yè)更加可持續(xù)和美味。這項(xiàng)說(shuō)明得到了投資人的瘋狂打Call，也使得該公司在最近的一輪融資中籌集了1,450萬(wàn)美元，并計(jì)劃在2020年部署其第一批商業(yè)機(jī)器人，其中會(huì)有10多臺(tái)機(jī)器為薩利納斯山谷的農(nóng)民服務(wù)。

乍一看，這些農(nóng)作物看起來(lái)與覆蓋加利福尼亞州薩利納斯山谷的其他農(nóng)作物沒(méi)有什么不同，但西蘭花它們通常被稱為“美國(guó)的沙拉碗”。在農(nóng)業(yè)地區(qū)，我們所看到的只是一排排的生菜，西蘭花和花椰菜，一直延伸到地平線，但是隨后，你能看到大型的橙色機(jī)器人橫空出世。

這個(gè)機(jī)器人并不會(huì)讓人陌生，他們?cè)诤芏啻饲暗膱?bào)道出現(xiàn)過(guò)，這些機(jī)器會(huì)在執(zhí)行農(nóng)業(yè)搜索和摧毀任務(wù)，他們的目標(biāo)是雜草，它們配備了像拖拉機(jī)一樣的輪子以及一系列的攝像頭和環(huán)境傳感器，它們可以自動(dòng)上下驅(qū)動(dòng)農(nóng)產(chǎn)品感應(yīng)裝置，從而尋找任何綠葉的可能入侵者，但他們沒(méi)有噴灑除草劑，而是部署了可伸縮的頭，可快速出擊且準(zhǔn)確地殺死雜草。

FarmWise負(fù)責(zé)人表示，盡管其機(jī)器人目前已針對(duì)除草進(jìn)行了優(yōu)化，但未來(lái)的設(shè)計(jì)將做得更多。“我們的目標(biāo)是成為一個(gè)通用的農(nóng)業(yè)平臺(tái)，”聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官塞巴斯蒂安·博耶說(shuō)。“我們希望使從播種到收獲的幾乎所有任務(wù)自動(dòng)化，從而更好地服務(wù)農(nóng)業(yè)。”

自動(dòng)化對(duì)農(nóng)業(yè)而言并不是新事物。目前在美國(guó)可以發(fā)現(xiàn)輪式收割機(jī)越來(lái)越自動(dòng)化，農(nóng)民也開(kāi)始長(zhǎng)期以來(lái)一直在使用無(wú)人機(jī)從上方監(jiān)視農(nóng)作物。目前還在開(kāi)發(fā)中的機(jī)器人，開(kāi)始更加細(xì)分到每個(gè)農(nóng)業(yè)領(lǐng)域的某些農(nóng)業(yè)品種，例如旨在采摘水果和蔬菜，蘋(píng)果，辣椒，草莓，西紅柿，葡萄，黃瓜，蘆筍。最近，許多機(jī)器人公司將注意力轉(zhuǎn)移到可以提高農(nóng)作物質(zhì)量或單產(chǎn)的方式上，這種新思路也為一些公司迎來(lái)了新的發(fā)展機(jī)會(huì)。

倫敦ABI Research的高級(jí)分析師Rian Whitton說(shuō)，農(nóng)業(yè)機(jī)器人仍然是一個(gè)“新興市場(chǎng)” ，但它“將在未來(lái)10年內(nèi)顯著增長(zhǎng)。” ABI預(yù)測(cè)，到2030年，農(nóng)業(yè)用移動(dòng)機(jī)器人的年發(fā)貨量，全球?qū)⒊^(guò)100,000臺(tái)，是當(dāng)今部署量的100倍。與每年售出的數(shù)百萬(wàn)拖拉機(jī)和其他農(nóng)用車輛相比，這個(gè)數(shù)字仍然很小，但是Whitton指出，由于世界許多地方的勞動(dòng)力短缺，對(duì)自動(dòng)化的需求可能會(huì)加速。而在農(nóng)業(yè)市場(chǎng)的壓力以及帶來(lái)的政治和商業(yè)回報(bào)，也將使得更多的資本公司愿意投入進(jìn)去。

FarmWise的AI驅(qū)動(dòng)機(jī)器人通過(guò)農(nóng)作物自動(dòng)駕駛。FarmWise計(jì)劃在加利福尼亞的薩利納斯山谷部署其第一批商業(yè)機(jī)器人。FarmWise表示目前已與農(nóng)民緊密合作，以了解他們的需求并根據(jù)他們的反饋開(kāi)發(fā)機(jī)器人。

那么它們?nèi)绾喂ぷ鳎緽oyer不準(zhǔn)備透露有關(guān)該公司技術(shù)的細(xì)節(jié)，但他說(shuō)這些機(jī)器分三步運(yùn)行。首先，傳感器陣列捕獲有關(guān)農(nóng)作物的圖像和其他相關(guān)數(shù)據(jù)，并將該信息存儲(chǔ)在板載計(jì)算機(jī)和云服務(wù)器上。第二步是決策過(guò)程，其中會(huì)用到專門(mén)的深度學(xué)習(xí)算法分析數(shù)據(jù)，訓(xùn)練有素的算法可以檢測(cè)圖像中的植物，然后機(jī)器人將輸出值與GPS和其他位置數(shù)據(jù)結(jié)合起來(lái)，以精確識(shí)別每棵植物。同時(shí)，機(jī)器人還訓(xùn)練了另一種算法來(lái)確定植物是農(nóng)作物還是雜草。最后一步是機(jī)器對(duì)農(nóng)作物執(zhí)行的物理操作，例如，部署除草。

ABI分析師惠頓說(shuō)，將除草作為初始應(yīng)用是有道理的。他說(shuō)：“減少農(nóng)藥用量可能節(jié)省數(shù)十億美元，在對(duì)于農(nóng)民來(lái)說(shuō)是直接的實(shí)惠，而且能重視環(huán)保在美國(guó)也是時(shí)髦的使用案例。” 但是他補(bǔ)充說(shuō)，農(nóng)業(yè)自動(dòng)化初創(chuàng)企業(yè)的商業(yè)成功，再來(lái)還是將取決于他們是否可以擴(kuò)展服務(wù)范圍以執(zhí)行更多農(nóng)業(yè)任務(wù)，以及在各種地區(qū)和氣候下運(yùn)營(yíng)。FarmWise已經(jīng)擁有越來(lái)越多的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。Deepfield Robotics是德國(guó)企業(yè)集團(tuán)Robert Bosch的衍生產(chǎn)品，目前也正在測(cè)試一種自動(dòng)駕駛汽車，該汽車通過(guò)高壓將雜草沖入地下以殺死雜草。

FarmWise負(fù)責(zé)人說(shuō)，他們最近完成了對(duì)機(jī)器人的重新設(shè)計(jì)。新版本更適合承受野外經(jīng)常遇到的惡劣條件，包括泥土，灰塵和水。該公司現(xiàn)在正準(zhǔn)備在加利福尼亞州以及最終在美國(guó)其他地區(qū)和國(guó)外部署其機(jī)器人車隊(duì)，以擴(kuò)大其員工隊(duì)伍。Boyer相信，有一天，世界各地的農(nóng)場(chǎng)將充滿機(jī)器人，而且他們將種出您曾經(jīng)品嘗過(guò)的最好的西蘭花。